据广州市五羊天象馆预报，今年10月14日火星冲日，这是前年7月27日以来观测火星的最佳时机。

　　火星冲日，是说火星、地球和太阳依次排成近似一条直线，火星与太阳的视赤经相差180度。此日，太阳西落，火星东升，火星整夜可见。冲日期间，火星距离地球最近，视直径最大，亮度最强。

　　近日，火星位于双鱼座。上半夜，火星是最明亮的天体，色泽橙红。在广州，10月14日夜幕降临后，火星从东方升起，视亮度达到负2.6星等。次日凌晨0时15分，火星上中天，位于正南方向，成为天然的“指南针”。此时，火星地平高度最大，达到72度，穿过的大气层最薄，星光最亮，观察时机最好。此后，火星每天提早大约几分钟上中天，因此，人们可以经常目睹到火星上中天，并观赏到一天当中火星最明亮的时刻。

　　据五羊天象馆预测：从现在起至年底，每过10天，广州(东经113度16分)可看到火星上中天的时间是：10月24日23时24分，11月3日22时37分，11月13日21时53分，11月23日21时15分，12月3日20时41分，12月13日20时12分，12月23日19时45分。地理经线相差1度，火星上中天时间就相差4分钟。在广州以东地区，火星上中天比广州偏早；在广州以西地区，火星上中天比广州偏迟；

　　火星冲日，上一次出现在2018年7月27日，火星视亮度达到负2.8星等(星等数值越小，亮度越大)，比这次火星冲日更明亮。下一次火星冲日将在2022年12月8日发生，火星视亮度达到负1.9星等，比这次稍暗。要看到比2018年7月27日更明亮的火星冲日，就要等到2035年9月16日的火星冲日，视亮度约2.8星等。

　　火星与地球的会合周期(火星冲日周期)的平均时间是779天出现1次，合26个月。航天专家说，火星探测器，26个月才有1次最佳的发射机会。因此，今年7月下半月，阿联酉、中国和美国，相继扎堆发射了“火星探测器”，成功升空，预计可能明年2月飞临火星。专家说，火星探测器错过了今年7月发射，就要再等26个月。因为今年7月发射，火星探测器飞往火星的航程耗时较短，耗能较少。(郭军 李建基)