源于中国的龙舟，正在成为澳大利亚民众当中普及率不断提升的水上运动之一，而从刚刚结束的澳大利亚全国锦标赛来看，它的积极作用已超出了纯竞技的范畴。

　　22日，为期5天的澳大利亚全国龙舟锦标赛在堪培拉落幕。作为澳大利亚水平最高的龙舟赛，这项一年一度的赛事在1998年创立，今年是第22届。赛事共吸引了来自全澳各个州和地区的3000多名选手参加。

　　“赛事的规模每年都在扩大，可能明年就要增加到6天了，”澳大利亚龙舟协会主席克丽斯廷·普里斯特22日在接受新华社专访时说。

　　据赛事主办方介绍，龙舟运动自1980年引入澳大利亚以来，已成为发展最快的水上运动之一。目前，全澳约有200家俱乐部，约有7500名会员。许多城镇只要有满足运动条件的一条河流或湖泊，都可能成为一个当地龙舟俱乐部的“家”。

　　谈及龙舟在澳大利亚受欢迎的原因，普里斯特说：“因为它是一个社区活动，而且非常开放，小到12岁的孩子，大到85岁的老人，只要身体足够健康，都可以参与，因为它有各种级别的赛事可以让你选择。”

　　今年23岁的朱子靖，父母祖籍都是中国南方省份，他随家人定居澳大利亚，目前已经成为墨尔本一家俱乐部的主力队员。他说，通过参与龙舟，自己能够更好地融入当地文化。

　　“在我们队里，大部分都是澳洲人，我作为华人，通过龙舟可以更容易地与他们交流相处，如果没有参加，可能不会认识到这么多朋友。”朱子靖说。

　　这名来自墨尔本大学的小伙子介绍，龙舟在澳大利亚得到普及的一个原因，是20多年前一个名为“与龙并肩”的机构(Dragons Abreast Australia)，发起了通过参与龙舟运动增强体质、感受快乐，从而抵御患乳腺癌风险以及帮助幸存者康复的倡议。因此，目前澳大利亚龙舟运动主要参与人群是中老年人。

　　“现在慢慢年轻人也都参与了进来。对我来说，龙舟最吸引人的是20个人在一条船上为一个目标去努力的团队精神，这在水上运动中是很少见的。”朱子靖说。

　　57岁的艾莉森·巴雷尔女士是悉尼一家俱乐部的成员，她参与龙舟运动已有6年。

　　“我退休前是名警官，一次去新加坡看到了龙舟的演示，随后工作之余就参与进来，越来越喜欢，有点‘上瘾’的感觉。”她说，“因为对于50多岁的人来说，可选的运动并不多了。”

　　“但龙舟是一种在你人生进入到中后期，依然可以帮助你获得健康和快乐的方式。而且澳大利亚人喜欢户外和水上运动，源于中国的龙舟，恰好贴合了这里人们生活方式的精髓。它虽还不算大众运动，但普及越来越广。”

　　除了带来健康的生活方式、加强社区交流和增强团队精神外，在普里斯特看来，龙舟还能在国际交往中发挥桥梁作用。

　　“中国是龙舟的家。我们尊重运动背后的历史和传统，比如澳大利亚全国锦标赛前，也会举行点睛祈福和舞龙舞狮等仪式。”这位澳龙舟协会主席说。

　　“龙舟让我们更多地了解中国文化。不光是澳大利亚，它在亚洲也越来越受欢迎。而且，它让大家明白，我们都是这个星球上的朋友。”