俗话说：“春吃花、夏吃叶、秋吃果、冬吃根。”根菜是指以肉质根部为食用部分的蔬菜，包括红薯、土豆、萝卜、山药等。与其他类蔬菜相比，根菜的农药残留较低，价廉物美，并且营养价值丰富。冬天根菜大量上市，人们可以适当多吃一些薯类根菜。

　　红薯又称番薯、地瓜等。祖国医学认为，红薯“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”“久食益人，为长寿之食”。现代研究表明，红薯含有大量黏液蛋白，能保持人体动脉管壁的良好弹性，防止动脉粥样硬化，减少皮下脂肪，避免肥胖。红薯还能防肝肾结缔组织萎缩，预防胶原病的发生，保持呼吸道、消化道、关节腔和浆膜的滑润。

　　红薯中含有丰富的维生素和氨基酸，其维生素B1、维生素B2和维生素C的含量比在大米、面粉中的含量还要高，其维生素C含量可与柑橘媲美，对保护皮肤能起到一定作用。生吃红薯可保证其中的维生素C不被破坏，每天生吃100克红薯，即可满足人体一日维生素C的需求量。红薯所含的淀粉纤维素在肠道内可吸附大量水分，增大粪便体积，有利于防治便秘，减少肠癌的发生。

　　紫薯富含蛋白质和18种易被人体消化吸收的氨基酸，同时还含有维生素A、B、C等8种维生素和磷、铁等10多种天然矿物质元素。与红薯一样，紫薯也含有丰富的纤维素，可促进排毒，改善消化道环境，预防胃肠道疾病。紫薯中含有丰富的花青素，而花青素是一种强有力的抗氧化剂，可以帮助清除人体自由基。紫薯中的花青素还具有增强记忆、预防衰老、预防糖尿病等功能。

　　马铃薯即土豆，是一种低热量、低脂肪的食品。它含有人体所必需的矿物质，尤以钾、磷、钙、铁含量最为丰富。土豆中的纤维素还可以起到润肠通便的作用。

　　山药具有益肾气、健脾胃、止泻痢、化痰涎的功效。山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于增强脾胃消化吸收功能。山药含有黏液蛋白，有降低血糖的作用，适合糖尿病患者食用。山药属温补食品，入肾经，能补肾填精。山药含钾量高，肾病患者往往具有钾代谢紊乱等症状，故肾病患者需在营养师的指导下食用山药。