蔡亚林从小喜欢舞枪弄棒，被一体育馆馆长推荐到竞彩足球：体校开始射击训练，启蒙教练谭万明。1994年底，进入河北省队，1991年进入竞彩足球：业余体校开始练射击，1994年底进河北省队，师从宁立佳的教练常静春，1997年底入选国家队，2000年在悉尼奥运会男子10米气步枪项目夺得金牌一鸣惊人　

1997年八运会铜牌得主；

1998年射击世锦赛第七名；

1998年曼谷亚运会上，获10米气步枪个人冠军、团体亚军；

1998年全国射击系列赛获冠军并打破气步枪全国纪录；

1998年射击世锦赛第七名并获奥运参赛资格；

1999年当选为1998年度河北省十佳运动员；

2000年悉尼奥运会男子10米气步枪冠军。以696.4环的成绩打破了该项目的奥运会纪录695.7环；

2002年在釜山亚运会上与队友合作，夺得两枚团体金牌，并且打破一项世界纪录和一项目亚洲纪录，男子射击10米气步枪比赛中，由李杰、张付、蔡亚林组成的中国队打出了1788环的好成绩，不仅获得该项目金牌，而且打破了俄罗斯队创下的1785环的世界纪录中国队在男子50米自选步枪团体赛中蔡亚林和队友姚烨、邱健打出了3472环的创亚运会纪录成绩，荣获男子50米步枪团体金牌。

　　蔡亚林在竞彩足球：丽正门小学上学的时候，就是学校的体育“明星”，喜欢滑冰和排球，他说他还光荣地成为了校排球队的替补队员呢。初中时他参加市里的长跑比赛，中途摔倒，还是得到了一个荣誉证书，这个证书着实让蔡亚林激动了好一阵子。结缘射击，还是因为父母想给蔡亚林在寒假里找一个可以施加“管教”的地方。当时父亲在当地一所职业高中教历史，母亲是一所小学的数学教师，寒假里也要加班，父母无暇照顾好动的孩子。1990年的寒假，父母决定送初中一年级的蔡亚林到竞彩足球：体校射击队，让教练“代管”一个寒假。蔡亚林一进射击队，看到那些小队员凝神屏气的样子，他一下子就愣住了。气步枪运动员那身硬质皮衣，还有护肘护膝什么的，复杂得像特种兵，他一下子就喜欢上了。在此之后一个月里，他训练的内容主要是举枪和跑步。一个寒假下来，也就打了十几发子弹。寒假里的训练是艰苦的。20米长的射击场里非常寒冷，大家在训练间隙都围着炉子烤火，可蔡亚林在每个训练间隙都岿然不动地凝神举枪。他说就是因为喜欢，所以才执著，才有克服困难的毅力和勇气。在这个寒假里，蔡亚林从射击训练中感悟到这样的道理：“射击如同人生，当眼睛紧盯靶心时，那就是你的目标，你曾经的训练与汗水都是为这个目标，如果你训练不好，那么子弹可能就会偏离靶心。做任何事情都跟射击一样，瞄准靶心，在冷静中果断击发。”

   2002年10月9日，蔡亚林带着金牌从釜山亚运会归来，一下飞机，就得到噩耗：母亲已经在1个月前去世了。蔡亚林一路哭着赶回承德。一进家门，他看到的是蒙着黑纱的母亲的遗像，灵桌上已经燃了1个多月的香烛在微风中摇曳。去釜山前夕，蔡亚林还是预感到家里出了什么事，电话一个接一个地往家里打，但是无人接听。惦记着多病的母亲的蔡亚林有些着急，又给在承德的同学、朋友打电话询问。父亲得知后，生怕走漏消息，连忙打电话告诉儿子：你母亲身体稍有不适，正在医院治疗，过两天就出院了。2002年中秋节那天，亚林再次通过电话向母亲问候，父亲忍着泪，强迫自己用正常语气告诉他：妈妈睡着了，别惊动她了……虽然暂时瞒了过去，但细心的父亲还是怕亚林利用双休日跑回来，又把电话打到了亚林在国家队的教练常静春的手机上：“先别告诉亚林他母亲已经去世了，别影响他参加亚运会比赛，已经到了冲刺阶段，千万别让他知道！”父亲在电话中说道。丧事办完之后，蔡亚林望着那么多的金牌再次流下眼泪：自己离家早，从未给家里帮过什么忙，连母亲临终前都不能见上一面。他哭着将那些金牌一把抓起，全都扔到了窗外。

   对于悉尼奥运会冠军蔡亚林来说，难忘悉尼，并不是因为那枚沉甸甸的金牌，深深嵌入他脑海中的，是开幕式当晚与一群“老外”在奥运村的相聚。他从小就喜欢参加运动会的开幕式，在万众瞩目之下向那么多人挥手致意，蔡亚林觉得特神气。因为第二天有比赛，队里领导没有让蔡亚林参加悉尼奥运会开幕式，想让他早点休息。当晚，他就偷偷溜出房间和一群“老外”在奥运村的小山上撒欢儿，或立或坐，或卧或仰，以手势为主要交流方式和国际友人们掏着“心窝子”。他们慵懒地欣赏着漫天的烟花，相互合影留念。他觉得那个夜晚留给他的印象特别深，那么多来自五湖四海的健儿本来互不相识，在一个奥林匹克的夜空下聚在一起，心无戒备，相互祝福，迎接一个即将开始的盛会。“这就是奥林匹克倡导的友谊吧！”他说。其实更多的人记住蔡亚林的，还是那块金牌。他以696.4环的成绩获得悉尼奥运会男子10米气步枪冠军。当时许多媒体称他为“平地里冒出的神奇小子”。的确，在拥有多名奥运冠军、世界冠军的“王者之师”中，只拿过一次亚运会冠军、一次世界杯第三的蔡亚林，“混迹”其中，实在不显山露水。提起那块金牌，他说：“那是一场特平常的比赛，比赛之前男子气步枪没有金牌任务，压力比较小。”辉煌瞬间，蔡亚林竟淡淡地一带而过。

   2000年的悉尼奥运会，23岁的河北小伙子蔡亚林意外地射下了男子气步枪金牌。当时，不仅国人对这一名字普遍感到陌生，就连大多数体育记者也不识其人。当然，这并非他们“孤陋寡闻”，而是此前的蔡亚林实在是只毫不起眼的“小卒”。此前，他的历史最好成绩仅是亚运会团体冠军、世锦赛第八、全运会第三等。难怪行家们事后称：蔡亚林是奥运会射击场上一匹最大的黑马。近两年来，尽管蔡亚林还时不时地出现在荧屏和报刊中，但是，

蔡亚林除了向希望工程捐款，为群众性申奥活动点燃火种这类社会性活动外，人们听到和看到的却是这位奥运冠军在射击场上一次接一次失利的消息。2001年相对重要的全运会，蔡亚林先是在男子气步枪比赛中被挤出三强。两天后跌得更惨，夭折于男子50米小口径自选步枪3×40项目的资格赛上，名次惨不忍睹的第20名。这次釜山亚运，蔡亚林的胸前挂上了两枚气步枪项目金牌。但均带有“团体”两字。在个人项目中，这位奥运会冠军名落孙山。从两年前的一鸣惊人到现在的沦为配角，蔡亚林的“下滑”幅度之大显而易见，但蔡亚林的“背运”在很大程度上是因为对手(队友)的突飞猛进，比如在去年的全运会中，他的气步枪发挥得比在悉尼奥运时还要出色，但最终却因为对手的突出成绩，而只能坐在老四的交椅上。对此，蔡亚林连连感叹，全运会比奥运会还难打。细心人不难发现，蔡亚林与师兄杨凌有几分相似之处，两人首次在奥运会上的登顶除了依靠自身的天赋外，与两人具备稳定的心理素质也大有关系。另外，从蔡亚林质朴的外表中，我们还没有看出什么浮躁之气。这，也正是蔡亚林重新崛起的最大资本。杨凌在两年前成功地逆转了一回劣势，蔡亚林为什么就不能呢！

   得主蔡亚林身穿运动服，留着一头大男孩的覆额短发，带着纯真的微笑随着一位熟朋友走进我家会客室。我祝贺23岁的亚林当选“河北十大杰出青年”称号。亚林朴实地说：“我特别想得到这个称号，这和比赛得金牌不同，是一级一级大家评选的，代表人们对我的认可，更值得珍惜。我有5分钟答辩时间，我讲到已获得‘五一’劳动奖章、‘五四’青年奖章、省新长征突击手、省劳动模范等等荣誉，大家都很惊讶……”我们聊起河北队员赵颖慧，亚林说：“她实力很强，只是心理压力太大了。听说价值三十多万的电视转播车开到她石家庄家门口等着她拿金牌。她才19岁，怎能不紧张过度？“我说：”看来我们新闻界无意中帮了倒忙。“亚林说：”没关系，她那么年轻，还能参加好几届奥运会。我特别崇拜的王义夫，参加了五届，我也梦想能参加五届。“谈起日常训练条件，亚林说：”我们射击运动员有5名参加了2000年奥运会，占河北省出征的11名的一半左右。但石家庄的训练靶场比较陈旧，比兄弟省的条件差得多，经费紧张……我很希望新闻界帮助呼吁，请有关领导能关注改善射击训练条件……“亚林的父母都是退休教员，妈妈刚退休时还给学生办辅导班，后来得了脑血栓。亚林说：”我奥运得奖后最想的是给爸妈改善居住条件。他们住在七层楼，阳台又是封上的。妈行动不自如，要是住低层，也可以外出晒晒太阳……“听得出来亚林真是一个孝顺儿子。元旦6时许，新世纪第一缕曙光洒落在浙江临海括苍山顶。高高耸立的”中国21世纪曙光碑“下，聚光镜将初升的阳光凝聚在圣火坛中，火苗燃烧起来。亚林走近坛边引燃手举的火炬。这支世纪圣火的火种被护送到首都，交给北京奥申委。

退役之后

   蔡亚林退役之后，创立了河北省蔡亚林射击俱乐部，这是河北省第一家射击俱乐部。俱乐部刚成立的时候，他3个月没有离开过俱乐部大院，凌晨2点之前没有睡过觉。他说俱乐部的主要工作是通过开展青少年射击活动选拔优秀人才，同时以会员制方式开展成人射击活动，是河北省有计划推动射击运动普及的一个开始。这个俱乐部分为青少年俱乐部和成人俱乐部两部分，青少年俱乐部主要负责青少年射击训练，目标是向省队输送专业人才；成人俱乐部则以会员制方式招收会员，配备专业的射击装备，借鉴国外射击俱乐部的方式，在专业射击教练的辅导下，以富有娱乐性的方式开展射击运动，使射击运动深入人心。他提出了以“射以观德”为核心的射击文化内涵，期盼射击运动早日成为人们休闲体育的一部分。现在，蔡亚林最大的愿望就是2008年能够带领他的小射手们亲临奥运赛场，在观赏中国射手摘金夺银的过程中，享受射击的快乐。

作为我国射击运动界的杰出代表，蔡亚林参加了2008年北京奥运会的火炬接力活动。

2008年7月29日，随着最后一棒火炬手——2000年悉尼奥运会射击冠军蔡亚林在河北省体育馆点燃圣火盆，北京奥运火炬接力石家庄站传递活动圆满结束。

   在蔡亚林的记忆中，分量最重的一块金牌不是2000年悉尼奥运会的男子10米气步枪金牌，而是曼谷亚运会的男子10米气步枪金牌。

“那时我进国家队一年，特别年轻，也是第一次参加国际大赛。那块金牌拿得也非常惊险，打最后一枪之前我还排名第三，最后一枪打出了10.8环，一下子就升到了第一，铜牌变成了金牌。第一次出去就拿了金牌让大家眼前一亮，人们也开始知道，哎！还有这么一个小伙子步枪打得不错。那时候对亚运会特别重视，这块金牌也给了我很大的鼓舞，是个开始。到了奥运会时反而比较轻松，一枪一枪认真打就把金牌打下来了。”

   对于媒体报道中说自己在2000年悉尼奥运会夺冠是一匹“黑马”的说法，蔡亚林淡淡一笑。“‘黑马’指的并不是我自己，而是我们的男子气步枪项目。在我们那批队员之前，步枪并不是中国队的强项。虽然总说射击是咱的王牌项目，可是之前的优势项目只是手枪。我们那时候从器材到训练方式都落后于国际水平，装备全是德国的。这种情况下拿了奥运会冠军，当然让世界都震惊了。我在奥运会之前成绩已经排名世界第一了，拿金牌并不是突然冒出来的，说不上什么‘黑马’。”说完之后蔡亚林又是一个轻松的笑。

随后他又说：“上面的人考虑的就是有几个夺金点，觉得我们这个项目能进前八就是很好的成绩了。我们自己在赛前做的事情是比较前几届的冠军成绩，看看自己打出的环数在什么范围之内，就能拿金牌。和前几届夺冠成绩一比较，我当时心里就比较有底了。可能没有把这块金牌列在夺金点内，让大家都很惊喜吧。其实奥运会成绩是我那一年最差的呢，一到大赛上，大家都紧张。”

   当上教练后的蔡亚林，比起做运动员的时候又另有一番心得。“当教练与做运动员的道理是一样的。但是做运动员是身体累，当教练是脑子累。原来只要自己做好就够了，现在要对每个队员都有详细的了解，观察他们的状态，做好各方面的工作。”

这次河北射击队中赵颖慧、任洁、张轶、庞伟四名选手都将参加奥运选拔赛，蔡亚林也送上了自己的祝福，“他们在各自项目中排名都在前列，希望他们都能打出好成绩，等到明年奥运会时我去给他们助威。”

说起自己带的孩子，蔡亚林就抑制不住喜悦。“我们不能光盯着2008年奥运会，要把目光放长远。现在队里有很多好苗子，等到2012年奥运会，就是他们崭露头角的时候了。我们做教练的，做好梯队建设，为国家挖掘更多的奥运冠军，就是最大的贡献。”

   回想起登上奥运会最高领奖台的那一刻，蔡亚林说：“当金牌挂到自己脖子上的那一刻，根本没有惊喜的感觉。体育是件很公平的事情，成绩就需要你一点一滴的去练，等你站在领奖台上的时候，回头看看自己走过的路，这么多年一步一步走过来了，付出的那些辛苦，手里拿着金牌更多的感觉是苦涩的。全世界这么多优秀的运动员，却只有一个人站到最高的领奖台上，其实大家付出的努力都是常人难以想象的。我觉得很多奥运冠军那一刻的感受和我是一样的，才会让眼泪那么痛快地流下来。”

虽然无缘2004的雅典奥运会，蔡亚林却没有任何遗憾的感觉。“我状态不好，落选是很正常的，谁的状态好谁就更应该去代表国家。如果明知不在状态还硬要去拼，你勉强自己，成绩却不会勉强你。体育就是这么真实和残酷，没有什么虚的假的。冠军既是水到渠成的，也在很多时候冠军真的是可遇不可求的。”